“Een passende functie voor iedereen”

Vrijwilliger Daniëlle Lindner wordt volgende week 65, maar ze is er nog lang niet klaar voor om achter de geraniums te gaan zitten. Elke donderdagmorgen is ze te vinden op het kantoor van Voorschoten Voor Elkaar, waar ze intakegesprekken voert met mensen die ook iets voor de organisatie willen betekenen. Ook helpt ze mee met het tabletproject, waarbij ouderen kennismaken met de basis van deze moderne techniek. Vol enthousiasme vertelt ze over haar vrijwilligerswerk en wat zij daarmee voor Voorschoten kan betekenen.

Daniëlle Lindner werkte twintig jaar lang bij de Leidse hogeschool als ambtelijk secretaris van een examencommissie, maar toen er vier jaar geleden opnieuw gereorganiseerd moest worden, besloot ze dat het goed was. “Ik ben toen vervroegd met pensioen gegaan”, vertelt ze. “Maar dat betekende niet dat ik zou gaan stilzitten. Ik doe al mijn hele leven vrijwilligerswerk. Toen ik 42 jaar geleden in het huwelijksbootje stapte, ben ik toegetreden tot het kerkbestuur. Vervolgens ben ik schuldhulpmaatje geworden, hier in Voorschoten. Dat vond ik fantastisch werk: ik vond het heel bijzonder om mensen op deze manier vooruit te helpen.”
Een paar jaar geleden kwam Daniëlle terecht bij Voorschoten Voor Elkaar. “Ik ben nu onderdeel van het platform waarmee we burgers die zich bij ons melden om vrijwilligerswerk te doen matchen aan een geschikte klus”, legt ze uit. “Daarvoor doe ik veel intakegesprekken, waarin ik erachter probeer te komen wat iemand wil en kan. Mijn ervaring in vorige functies helpt me daar goed bij: ik heb inmiddels behoorlijk wat mensenkennis opgebouwd.”

Iedere vrijwilliger wil iets anders, weet Daniëlle. “Sommigen willen lekker kletsen met ouderen. Zelf wil ik bijvoorbeeld liever organiseren. Voor iedereen is bij ons wel iets te vinden. Tijdens de intakegesprekken probeer ik er ook achter te komen hoeveel we van mensen kunnen vragen: hoeveel tijd en energie hebben ze? Daar neem ik goed de tijd voor: ik zit gerust een halfuur à drie kwartier met mensen te kletsen.”
Daniëlle houdt goed rekening met alle wensen. “Het zijn vooral ouderen die zich bij ons melden. Soms hebben die mensen in hun directe omgeving met dementie of een andere ziekte. Daar willen ze in het vrijwilligerswerk liever niet nog eens mee geconfronteerd worden.”
Natuurlijk weet Daniëlle ook waar de vraag ligt. “Wanneer ik iemand voor me heb, probeer ik te achterhalen of iemand geschikt zou zijn voor zo’n openstaande functie. Maar vaak genoeg moet ik toekomstige vrijwilligers ook afremmen. Die willen meteen met drie functies tegelijk beginnen. Start eerst met eentje, adviseer ik dan. We kunnen altijd nog opbouwen.”

Daniëlle zit elke donderdagochtend in het Vliethuis, waar ze deze gesprekken voert. “Echt een warm bad”, vindt ze. “Ik krijg zo goed mee wat Voorschoten Voor Elkaar allemaal doet. Op donderdag wordt bijvoorbeeld muziek gemaakt met bezoekers van de Odensehuiskamer. (Onze ontmoetingsplek voor mensen met beginnende geheugenproblemen en hun naasten, red.) Omdat ik hier op kantoor zit, krijg ik ook veel mee van de andere activiteiten die worden georganiseerd. Ik heb veel bewondering voor het enthousiasme waarmee Voorschoten Voor Elkaar al die zaken oppakt.”
Daniëlle ziet hoe druk de collega’s van Voorschoten Voor Elkaar het hebben. Daarom is ze extra blij dat ze hen kan ontlasten. “Ik hoor zoveel verschillende activiteiten voorbijkomen. Bij mijn vorige werk, als schuldhulpverlener, voerde ik vooral een-op-eengesprekken, bij de mensen thuis. Hier bruist het altijd: men verzint telkens weer iets nieuws. Ik had van tevoren niet bedacht dat er zoveel regelwerk bij zou komen kijken. Dat ze dat hier allemaal volhouden, komt echt door de passie die men voor het werk voelt.”
Toen ze zich meldde als vrijwilliger, kreeg Daniëlle het advies om zelf ook vooral vrijwilligerswerk te doen waar ze blij van werd. “Een uitstekende tip: als je al zoveel verschillende functies hebt gehad, is het belangrijk dat je gemotiveerd blijft. Alleen dan houd je het vol en houd je er plezier in.”

Dat is bij Daniëlle zeker het geval: ze zit in principe tot half twee op kantoor, maar soms is het zo vier uur. “Ik dacht dat het leven rustiger zou worden als ik stopte met werken, maar het tegenovergestelde blijkt waar”, lacht ze. “Ik coördineer ook de tabletactie van Voorschoten Voor Elkaar, waarbij we ouderen laten kennismaken met de basistechnieken van een digitaal tablet. Daar krijgen we ontzettend veel leuke reacties op. Er gaat een wereld voor mensen open. “Ik kan nu eindelijk een berichtje naar mijn kleinkinderen sturen”, zeggen ze dan.”
Daarnaast past Daniëlle vaak op op haar kleinkinderen. “Naarmate ik ouder word, lijkt het leven alleen maar drukker te worden. Dat komt natuurlijk ook door mijn persoonlijkheid: ik ben niet het type om de hele dag thuis met een boek op de bank te zitten. Ik steek liever mijn handen uit de mouwen.”

Ben je geïnspireerd geraakt door Danielle’s verhaal en wil je ook vrijwilligerswerk doen? Neem dan contact op met Voorschoten Voor Elkaar. Dat kan door te bellen naar 071 - 561 90 01 of te e-mailen naar: katja@voorschotenvoorelkaar.nl.